تأسيسات الکتريکی مانند شبکه های انتقال انرژی ، ژنراتورها ، ترانسفورماتورها و تجهيزات برقی ديگر در اثر نقصان عايق بندی و يا تضعيف استقامت الکتريکی ، ديناميکی و مکانيکی آن در مقابل ولتاژهای ضربه ای پيش بينی نشده و همچنين در اثر ازدياد بيش از حد درجه حرارت ، دچار خطاهائی می شود که اغلب موجب قطع انرژي الکتريکی می گردد . اين خطاهای الکتريکی ممکن است بصورت اتصال کوتاه ، اتصال زمين ، پارگی و قطع شدگی هادی ها و خرد شدن و شکستن عايق ها و غيره ظاهر شود .
قطعات و وسائلی که دچار چنين خطاهائی می شوند بايد بلافاصله از شبکه ای که آنرا تغذيه مي کند جدا شوند تا از ازدياد و گسترش خطا و از کار افتادن بقيه قسمت های سالم شبکه جلوگيری گردد . طراحی شبکه انتقال انرژی بايد به گونه ای باشد که از يک پايداری و ثبات قابل قبولی برخوردار باشد . با توجه به اينکه قطع برق در مراکز صنعتی می تواند موجب زيان های جبران ناپذيری شود ، بايد تدابيری بکار برده شود که برق مصرف کننده ای که در اثر بروز عيب فنی از شبکه قطع شده است در کوتاه ترين زمان ممکن مجدداً تأمين گردد .
